L’Ospedale Generale Regionale “F. Miulli” di Acquaviva delle Fonti (BA) ha eseguito il primo trapianto in Italia di cornea artificiale in una struttura accreditata con il SSN.

A realizzarlo è stata la UOC di Oftalmologia diretta da Tommaso Micelli Ferrari, il quale ha impiantato il dispositivo su un paziente di 45 anni che aveva indicazione all’intervento poiché affetto da cecità corneale nell’occhio interessato per pregressi traumi (acuità visiva Snellen corretta in meglio inferiore a 20/200).

Il paziente era già stato sottoposto in passato a cheratoplastica perforante, apposizione di membrana amniotica ed endocheratoplastica, procedure che hanno avuto come esito uno scompenso del lembo trapiantato.

L’intervento, che rappresenta un traguardo storico, è stato portato a termine senza complicanze in meno di un’ora e permetterà al paziente di constatare un immediato e significativo miglioramento visivo.

La struttura della cornea

“Si tratta del raggiungimento di un obiettivo di particolare importanza”, afferma Micelli Ferrari, “perché dimostra con ancor maggior vigore come le tecniche innovative siano determinanti nella cura delle malattie oculari e di come ci si stia positivamente muovendo verso la retina artificiale e l’occhio bionico. Si tratta dunque di un primo concreto passo verso la possibilità di un completo recupero delle funzioni visive”.

La cornea artificiale conta sette millimetri di diametro complessivo, con una zona ottica di quattro millimetri, ed è progettata per creare una finestra chiara in una cornea naturale opacizzata. Il dispositivo è composto da un polimero pieghevole biocompatibile contenente un inibitore UV.

Il margine esterno presenta 12 fori per permettere la fissazione con sutura sulla cornea del beneficiario e la fissazione su tessuto corneale a lungo termine. La procedura è stata realizzata grazie al supporto di aziende specializzate nella ricerca e sviluppo di nuovi materiali e garantisce finalmente una prospettiva ai pazienti affetti da cecità corneale che non possono sottoporsi al trapianto tradizionale.